Día mundial del yaguareté: ¿Qué se hace para protegerlos de la extinción?

Según afirman los especialistas en el tema, los animales que están en la cima de la cadena alimenticia son clave ya que su extinción puede provocar un desequilibrio ambiental peligroso para todas las especies vivientes. Ese es el caso del yaguareté, animal emblemático argentino que hoy celebra su Día Mundial en medio de un peligro crítico de extinción.

La buena noticia es que varios proyectos de reintroducción donde intervienen distintas organizaciones para traerlo de regreso a su hábitat natural.

En ese marco, el 29 de noviembre se celebra el Día Mundial del yaguareté para concientizar sobre su conservación y destacar la importancia de esta especie para la salud de los ecosistemas.

En Argentina, la caza y la destrucción de ambientes naturales provocaron que el yaguareté pierda más del 95% de su área de distribución: hoy sobreviven apenas entre 200 y 250 yaguaretés en todo el país, según datos de la Fundación Vida Silvestre Argentina.

El yaguareté es esencial para mantener la salud del ecosistema: su presencia regula, por depredación o competencia, a las poblaciones de otras especies, con un efecto “de cascada” a lo largo de la cadena trófica. De hecho, monitoreos científicamente robustos están permitiendo documentar los efectos sobre el ecosistema que resulten del regreso de su depredador tope.

LOS PROYECTOS PARA POBLAR DE YAGUARETÉS LA ARGENTINA

Un proyecto iniciado en 2012 para reintroducir al yaguareté en los Esteros del Iberá, en conjunto entre el Gobierno de Corrientes, Parques Nacionales, Rewilding Argentina y Tompkins Conservation, trae esperanza para la recuperación de la especie.

Una vez finalizada la construcción del Centro de Reintroducción del Yaguareté en la isla San Alonso, en el corazón del Parque Iberá, y gracias a la donación de ejemplares por instituciones de Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay ya la participación de científicos y expertos de la especie, se constituyó en los años siguientes una población fundacional que hoy cuenta con dieciocho individuos.

Así, Corrientes pasó de no tener ningún yaguareté libre en los últimos 70 años a albergar a casi el 10% de los yaguaretés que habitan en Argentina, además de ser la provincia de la región chaqueña argentina con la mayor cantidad de individuos.

Fundación Vida Silvestre Argentina es otra de las entidades que lidera las iniciativas de conservación de la especie, cuyo estado fue catalogado como emblemático y cuya extinción sería considerada una pérdida grave por el 97% de la población argentina. Se estima que la mitad de los yaguaretés del país vive en la Selva Misionera, parte del Bosque Atlántico, y sus amenazas incluyen la deforestación y la caza.

El trabajo de la Fundación Vida Silvestre Argentina por proteger al yaguareté y su hábitat natural, agrupa a varios países, no solo el nuestro. “Buscamos promover la conectividad ecológica junto a Bolivia, Brasil y Paraguay (tanto en El Gran Chaco como el Bosque Atlántico-selva misionera) para fomentar la conectividad ecológica y apoyar los parques provinciales. Además, impulsa la aplicación de leyes de conservación y proyectos de educación ambiental. La conservación del yaguareté es crucial para el bienestar y la salud de los ecosistemas y las comunidades cercanas”, sostuvieron desde la fundación.